MySQL 中的 utf8 编码使用最多的是 utf8mb3，它只支持 BMP（Basic Multilingual Plane，基本多文种平面）字符集，即 Unicode 编码中的 U+0000 到 U+FFFF 范围内的字符，而不支持 Emoji 表情、一些特殊的字符和一些较新的字符（比如 U+1F600、U+1F601 等）。
为了解决这个问题，MySQL 5.5.3 版本引入了 utf8mb4 编码，它支持所有的 Unicode 字符集，包括 4 个字节的字符（比如 Emoji 表情），并且与 utf8 编码兼容。因此，使用 utf8mb4 编码可以避免存储 Emoji 表情等特殊字符时出现的异常问题。
综上，utf8mb4 编码是 utf8 编码的超集，具有更好的兼容性和扩展性。如果要在 MySQL 中存储 Emoji 表情等特殊字符，建议使用 utf8mb4 编码。